德国工业巨头舍弗勒集团近日在行业内投下一枚“重磅炸弹”:不仅宣布与欧洲人形机器人企业Hexagon Robotics达成合作,为其人形机器人AEON提供关节执行器这一核心驱动部件,更计划在未来7年内采购1000台AEON机器人,部署至全球工厂网络。这一“既当供应商又当客户”的双重角色,在传统汽车行业几乎闻所未闻,却为人形机器人产业开辟了新的发展路径。
与汽车行业成熟的供应链模式不同,人形机器人领域至今缺乏统一标准。以执行器为例,作为机器人运动的“心脏”,其性能直接影响机器人的灵活性与稳定性。然而,当前市场上各家方案碎片化严重,机器人企业普遍对外采核心部件持谨慎态度。舍弗勒的“自产自销”策略,本质上是主动承担起“标准验证者”的角色——通过在自家工厂部署1000台AEON,收集真实场景下的运行数据报道其“缺少中国零部件无法制造”。当全球最强垂直整合玩家都依赖中国制造能力时,舍弗勒面临的竞争压力不仅来自技术路线分歧,更来自中国供应链的成本与产能优势。
从应用场景看,舍弗勒的战场更可能集中在工业领域。其1000台AEON的部署计划瞄准自家工厂等高度结构化环境,客户也以工业机器人企业为主。在工厂场景中,机器人无需完成跳舞或后空翻等复杂动作,对关节寿命、维护周期可预测性与部件互换性的要求更高——这正是传统精密机械制造商的强项。然而,行业标准尚未固化,技术路线仍在发散期,行星齿轮、谐波减速器、直驱与液压等多种方案各有拥趸,舍弗勒定义的“标准”能否经受住时间考验,仍是未知数。